考察西安AI發展
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我剛剛和一群應屆中學畢業同學到西安考察，行程中參觀了一間人工智能企業，讓同學們了解國內AI 發展。
在各項演示中，自動語言翻譯機叫人大開眼界。這部機只有手機一半大，可翻譯數十種語言。你選定輸入語言後，再選擇翻譯語言，按掣錄下你的說話，它便會把你的句子翻譯並播放，有聲有文字。我親身試用，用我「唔鹹唔淡」的普通話錄了一段話，翻譯機播出廣東話版本；我再用廣東話譯日語，一樣得，快捷易用準確，十分方便。對愈來愈喜歡深度自由行的市民很實用，但缺點是售價較貴，希望日後普及後，價錢會回落。
另一個Al應用軟件是語音即時轉化成文字記錄。一向以來，我們開會時需要先由專人筆錄，再花時間整理，寫成文件。今天，在科技幫助下，這個翻譯軟件可以把與會者的發言即時轉化成中英文字，並顯示在屏幕上，又可以打印出來，即快捷又有效率，可釋出員工的時間處理其他工作。
在醫療方面，可以運用Al分析電腦掃描影像，提示醫生在影像裡面有哪些地方容易被忽略的，哪些地方有很細的疑似腫瘤等等。AI更可以運用大數據，透過電腦高速及精細的運算分析，為醫生提供診斷和用藥指引。
在教育方面，AI可以將學生的答題卷掃描分析，指出錯誤答案，提出如何糾正。AI甚至可以分析一班同學的答案，指出整體常犯錯誤，也可以單對單指出個別同學的犯錯，方便老師作出針對性教學。
AI在各範疇大有發展空間，對我們的生活將有重大幫助，難怪美國極力打壓中國的科技發展。比較起來，香港的創科已大為滯後，特區政府必須加把勁，否則易遭淘汰。
這次考察非常愉快，我和同學們有寶貴的交流，他們讓我感受到年輕人的活力，香港將來的希望。
英國的憲政危機（一）
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文翠珊宣布辭去保守黨黨魁後，將繼續留任看守首相，直至保守黨選出新黨魁繼任首相。對英國政制有深刻了解的《經濟學人》（The Economist）表示對英國的政制發展有憂慮，當中原因值得深思。
與其他西方國家例如德國和美國不同，英國沒有明文憲法，「憲法」是以政治傳統、慣例與先例和不同的法例來體現，換言之英國的憲制比其他有明文憲法的國家脆弱，所以有一位有政治智慧的首相掌舵對維持憲制穩定非常重要。
《經濟學人》指出，英國脫歐公投違背了英國議會至上（Parliamentary Supremacy）的概念，議會至上是指議案或法案一旦獲議會通過，具有無上的權威，所以重大的決定應透過代議士在國會辯論通過。可是公投就以「直接民主」，讓選民透過一人一票，表達立場，而缺乏細則的討論。英國脫歐公投的結果顯示，支持脫歐的選民佔51.9%，反映英國人對脫歐立場兩極，而公投後國會對脫歐的形式難以達成共識，造成憲制的亂局，把國家帶到災難的邊緣。
由於英國奉行代議政制，所以歷史上舉行的公投不多，1975年對英國歐共體成員身分公投是英國歷史上首次全國性公投，結果67%選民支持留在歐共體。隨後就是2011年英國選擇公投以決定是否在國會選舉導入排序複選制（Alternative Vote）以取代現行的多數制（First Pastthe Post），結果有67.9%選民反對。
《經濟學人》指出，在處理公投方面鄰國愛爾蘭比英國好得多，愛爾蘭是在法案獲得國會通過後才公投，讓公眾能在有執行細節的情况下討論，以避免選民立場因情緒主宰而作出錯誤決定，影響國家前途。
中國不是美國經濟問題的源頭（上）
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正當美國不斷打壓中國的高端科技發展，來自哥倫比亞大學的經濟學家Jeffrey Sachs在CNN發表評論，說明中國不是美國經濟問題的源頭，真正的始作俑者是想盡辦法賺盡一分一毫的美國大企業。
Sachs 教授表示中國並不是敵人，只是一個希望透過教育、國際貿易、科技和基建來改善人民生活的國家，目標與其他國家無異。中國過去曾經歷長時間的積弱和貧窮，現在只是跟上時代的步伐，拉近與已發展國家的距離。不過現時特朗普政權旨在千方百計壓制中國的發展，長遠會對美國以至全世界造成災難性的影響。
《人民日報》近日發表了題為「美方不要低估中方反制能力」文章，當中運用「勿謂言之不預也」一詞，是中國最嚴重的外交警告，1962 年對印戰爭、1967 年珍寶島事件和1978 年對越反擊戰前，在《人民日報》的社論中亦有出現。另外，商務部早前亦表示，中方願意與世界各國共享稀土資源，但不會接受利用中方出口的稀土製造的產品打壓中國。言下之意，是中國警告若美方及其盟友繼續無理打壓，將採取焦土政策。
Sachs 教授又指出中國是美國財富分配不均的代罪羔羊，中國「入世」後中美貿易變得蓬勃，長久以來互惠互利，不過面對中國較低的勞工成本和生產力提高，加上市場需求增加，使勞工成本不斷上升，美國的中西部工人受壓，導致收入變得落後。與其將貧富差距擴大歸咎於中國，美國應該向盈利激增的跨國企業加稅，以幫助藍領階級的家庭，提升工人的技能以及投資科技和基建，以增加美國的競爭力。
我記得美國前國務卿克里（John Kerry）在CNN的一個訪問中曾稱讚中國的高鐵比美國好，甚至認為作為曾經首登月球和發明互聯網的美國應該感到羞愧。
澳洲出入境快夾妥
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剛從澳洲回港，體驗了澳洲的出入境自助通關系統，實在非常先進方便，值得香港入境處學習。
首先，旅客不需要預先登記，只要持有人手上持有電子護照便可。
第二，流程非常簡便。我落機踏入機場大樓，沒幾步便看見一部部類似櫃員機的自助辦理櫃位。我打開護照的個人資料頁，放進「櫃員機」的閱讀器，電腦便會閱讀持證人護照上的晶片，讀取處理入境所需的資料 。之後，電腦熒幕顯示三條通關問題，我回答了「是」或「否」後，電腦便打印一張類似停車場「飛仔」的收據給我。
第三，由於大堂有很多部「櫃員機」，能輕易消化大量落機旅客，大家未踏進入境大堂已經人手一張「飛仔」。入境大堂以往要排長龍的外國旅客入境櫃位現在空空如也，人龍不再。大家轉而走向旁邊一列列的自助通關機。我把「飛仔」放入自助通關機，雙腳踩在地上的腳印圖案上，頭望著前面的攝影機，攝影機會自動操作拍攝面容。
第四，這系統的另一特點，是不需要採集持證人的手指模。它只需為旅客拍攝一張相片，用以對比旅客手持護照資料頁上的相片，兩者比對，電腦系統識別是同一個人便可。這是容貌辦識技術。這時，「飛仔」彈出來，我取回「飛仔」；前面閘門打開，我過閘。取行李後過海關時，我把「飛仔」連同海關申報表，一併交給海關關員，整個通關手續便完成，我順利進入澳洲，期間幾乎不經人手。
離境程序差不多，通過非常嚴密的保安檢查後，走一次上述的流程，便順利登機回港了。可見科技能為出入境帶來很大的便利，澳洲這套自動化系統較香港的系統更加先進，不用預先登記，不用採集指模，同樣達到快靚正的效果，值得香港參考。
香港國際地位牢固 修例不會動搖
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在泛民的大規模反對攻勢及赴洋游說下，《逃犯條例》修訂惹起國際社會強烈關注，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）會見泛民元老李柱銘等人，歐盟向特首發出外交照會，英法外交部亦發表聯合聲明表達關注。
港獨立關稅區地位 非美國所賜
泛民屢次恐嚇，若修訂通過美國便會撤銷《香港政策法》（US-Hong Kong Policy Act）、取消香港的單獨關稅區地位，香港將失去一直享有的國際地位云云。我認為這些說法危言聳聽，皆因香港一路走來，國際關係網十分牢固，在國際舞台上佔有一席，不易因為某條法例的修訂而動搖。
大家別忘記，香港在回歸前已是享譽世界的大都會、自由港，既是「亞洲四小龍」之一，也是非常活躍的經濟體，是很多先進國家輸出服務的大市場。
當年，英國是《關稅和貿易總協定》（General Agreement on Tariffs and Trade，GATT）的締約方，香港以英方代表團身份參與。1986年，香港在獲得中國政府同意後，獲得獨立關稅區地位。1995年，世界貿易組織（World Trade Organization，WTO）成立，香港成為創始成員，進一步鞏固單獨關稅區的地位。由此可見，香港的單獨關稅區地位，並非美國所授，也不是美國可單向剝奪。
1988年Ian Hay Davison Report裏提到，自從中國改革開放後，多了企業來港上市，金融業大幅度增長，股市壯大，成交額與日俱增。1987年，總共有276企業在香港上市，總市值540億美元，佔國際證券交易所聯合會（Federation Internationale des Bourses de Valeurs，FIBV）總市值0.67%，總排名20，在亞洲排名第三，以高速向國際金融中心之位邁進。
基本法保障 國際優勢及自主
回歸後，《基本法》確保了上述種種國際地位及優勢得以維持，第五章〈經濟〉及第七章〈對外事務〉便寫得相當清楚。我在這裏舉幾個例子，大家便會明白：
‧第109條，「香港特別行政區政府提供適當的經濟和法律環境，以保持香港的國際金融中心地位。」
‧第116條，特區「為單獨的關稅地區，可以『中國香港』的名義參加《關稅和貿易總協定》。」
‧第125條，特區「繼續進行船舶登記……以『中國香港』的名義頒發有關證件。」
‧第128條，特區「……保持香港的國際和區域航空中心的地位。」
‧第133條，特區「可續簽或修改原有的民用航空運輸協定和協議，談判簽訂新的民用航空運輸協定。」
‧第152條，特區可以中國代表團成員身份參加「對以國家為單位參加的國際組織和國際會議」，同時，特區「可以『中國香港』的名義參加不以國家為單位參加的國際組織和國際會議。」
‧第155條，特區「可與各國或各地區締結互免簽證協議。」
正因為《基本法》列得清清楚楚，香港在對外事務上有某程度的自主權，得以繼續參加世貿、世衞、亞太經貿組織、亞洲開發銀行（Asian Development Bank）等國際組織，以及參加亞運、奧運等國際體育比賽，保持在世界舞台上露面。
數十年來，香港與各國簽訂了六百多份協定，包括移交逃犯長期協議、刑事司法互助協議、民航協議、避免雙重課稅協定等等，還有近兩年與東盟、澳洲簽訂的《自由貿易協定》，大大鞏固香港的國際經貿地位。
此外，香港在各項國際排名上仍然高踞前列位置。例如在剛剛3月份公布的「全球金融中心指數」（The Global Financial Centres Index），香港排名全球第三位，亞洲第一位；只比全球第二位的倫敦低四分而已。世界正義工程（The World Justice Project）公布的2019年法治排名（Rule of Law Index 2019），香港在126個國家地區之中，排名16；比排名20的美國還要高。這些都反映香港是國際社會一分子，在經濟、法治、文化、體育舞台上均佔據重要位置。
美倘制裁香港 美損失更大
即使是對《逃犯條例》修訂反應最大的美國，與香港在各方面的關係密不可分，互惠互利。
首先，正如上文提及，香港的單獨關稅區地位不是美國賜予，不是美國可單方面取消。即使美國真的向香港開徵關稅也沒大影響，因為香港的本地生產出口（Domestic Exports）數量有限，心理影響大過實質傷害。
此外，根據美國駐香港及澳門總領事館（Consulate General of the United States in Hong Kong and Macau）剛於3月公布的「2019香港政策法報告」（2019 Hong Kong Policy Action Report），目前大約有八萬五千位美國人在香港工作、生活，有多於千三間美國企業在香港營運；香港是美國貨品出口的第九大市場，龐大貿易順差高達310億美元。除了貿易、商業、金融，港美在學術、教育、文化、創科方面也有交流，例如2018年便有7162名香港學生在美國留學，經濟貢獻達2.75億美元。而港美在維持國際治安、打擊跨境罪行、打擊洗黑錢及緝毒等方面更有長遠而緊密的雙邊合作，就以移交逃犯為例，港美移交協議1998年生效以來，香港已移交了68名逃犯給美國，人數遠較美國移交給香港的18人為多。
由此可見，若美國真的因為《逃犯條例》修訂通過而制裁香港，撤銷和香港的合作，美國的損失更大，相信美國政府會審慎行事，不會輕舉妄動。其他國家更加不會胡來，因此，香港的國際地位，長遠而言仍是十分鞏固。
中國貿易戰的核武——稀土（下）
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上文提到中美貿易戰是科技戰的縮影，稀土是製造高科技產品的原材料，在中國的蘊藏量豐富，是我國貿易戰談判的王牌。雖然稀土能打擊美國，威力強大，不過仍是一個損害全球科技發展的「核彈」，並不是百利而無一害。倘若中國真的停止對美國出口稀土會有什麼影響呢？
美國《外交政策》（Foreign Policy）報道指出，中國的稀土佔美國進口的稀土產品80%，雖然美國有稀土礦，不過本土出產的原材料仍需要中國處理，才能轉化為可用的材料。儘管美國能以其他稀土出產國替代中國，美國公司亦會因為稀土價格上漲而蒙受損失。另外，中國作為穩定稀土供應者的聲譽將會受損。
根據美國地緣政治智庫Stratfor 的分析，若中國停止對美國出口稀土會令更多國家捲入中美貿易戰的漩渦。例如在2010年中國曾針對日本停止出口稀土，令稀土價格推高接近5倍，不僅打擊日本的高科技產業，亦影響倚賴從日本入口稀土製成品的美國。由此可見，在全球化的大環境下，此舉不僅打擊美國，還會對全球科技發展造成一連串負面的影響。
面對美國及其盟友對華為產品不安全的指控，華為不但沒有逃避，反而在比利時設網絡安全中心，讓客戶、獨立機構及各地政府測試。美國及盟友早前將華為列入貿易黑名單，在沒有證據下圍堵華為，說穿了只是他們難以接受中國在科技發展方面領先的現實，所以不得不以「莫須有」的罪名加以打壓。
美國的制裁或者會在短期內構成傷害，長遠而言卻未必能打倒華為，反而可能加速華為自主研發，屆時中國的科技發展便不再需要依賴美國。所以，我認為美國的封殺不是威脅，而是一劑苦口良藥。
戰雲滿佈的阿拉伯半島（下）
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上文提到沙特阿拉伯載油船和油氣設施分別神秘被襲，沙特能源部長指摘是伊朗支持的也門什葉派武裝分子所為，而美軍亦派出林肯號航空母艦戰鬥群在阿拉伯海演習，令中東緊張的局勢升溫。
美國地緣政治智庫Stratfor 對事件背後的「幕後黑手」有四個解讀。首先，襲擊有可能是伊朗伊斯蘭革命衛隊（Islamic Revolutionary Guard Corps）在境外執行的任務之一，旨在襲擊美國盟友沙特以反擊美國的制裁。此外，施襲者有機會是支持伊朗的獨立行動，與伊朗政府無直接關係。另外，事件有機會是美國或是親美阿拉伯國家甚至是以色列所為，旨在插贓嫁禍，製造事端和緊張的局勢，讓美國可以藉此攻擊伊朗。最後，兩件事件有機會是當地一些武裝組織發動的攻擊，發生的時間純粹巧合，並沒有任何勢力支持。
若事件證實是伊朗伊斯蘭革命衛隊所為，勢必令原本動盪的中東局勢加劇，甚至變得白熱化。據智庫的分析，伊拉克地區的伊朗武裝分子，可能會攻擊南部城市巴斯拉（Basra）和科威特（Kuwait）的油氣設施。此外，伊朗亦有機會封鎖連接波斯灣和印度洋、全球最繁忙航道之一的荷莫茲海峽（Strait of Hormuz），也門的什葉派武裝分子胡塞（Houthi）有可能對連接紅海和亞丁灣的曼德海峽（Bab el-Mandeb）戰略點發動更猛烈的攻擊，伊朗則會視阿聯酋、巴林、沙特和卡塔爾等國在波斯灣的離岸油氣設施為攻擊目標。
伊朗的軍事勢力雖然與美國差天共地，不過卻不是一盞省油的燈，該國人口共有8000 萬，武裝力量遠遠比伊拉克強大，又擁有發展核武的潛力，加上對周邊地區親伊朗什葉派武裝組織的影響力，絕對有能力損害美國及其盟友在中東的利益。
中國貿易戰的核武——稀土（上）
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國家主席習近平於5月20日考察位於江西贛州市的江西金力永磁科技股份有限公司，了解企業生產經營和贛州市稀土產業發展情况，同行包括中美貿易談判代表副總理劉鶴。全球注意力隨即集中於中國會否利用稀土作為貿易戰的談判籌碼。
據美國地緣政治智庫Stratfor 的報道，稀土主要包含17 種元素，可用來製造智能手機、平板電腦、汽車充電池甚至是飛彈導引等產品，是發展數碼經濟不可或缺的原材料。中國的稀土蘊藏量極高，佔全球的三分之一，而習近平主席早前考察的江西贛州甚至有「稀土王國」的稱號，據了解全球每年70% 的中重稀土都產自這裏，是國內最大的稀土產品加工基地，是高新技術產業的重鎮。其餘擁有稀土的國家包括巴西、越南、印度等地，但產量和中國相去甚遠。
中國近年科技發展來勢洶洶， 據波士頓諮詢公司（Boston Consulting Group）的報告指出，85% 的中國公司正積極地加強應用人工智能，遠遠超越美國的51%，人工智能在不同行業的應用亦較美國廣泛。此外，中國在發展5G 技術方面已超越美國，威脅美國「科技一哥」的地位。所以美國自貿易戰開始便集中打擊中國的科技企業，包括中興、華為和大疆等，換言之，貿易戰其實是科技戰的縮影。
中國三番四次提到貿易戰「不願打，不怕打，必要時不得不打」的原則，加上中國近年提倡「人類命運共同體」的概念，強調國與國之間應加強在不同領域合作，達至互利共贏。所以自貿易戰開始，我國的態度都是頗為忍讓，但面對美國總統特朗普在談判間出爾反爾、加強打壓，若非迫不得已中國都不想使用這張王牌打擊美國，損害全球科技發展。
戰雲滿佈的阿拉伯半島（上）
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在中美貿易戰如火如荼之際，中東形勢變得險惡。在5 月12 日有四艘載油船在阿聯酋對開海面神秘遇襲，隔天沙特阿拉伯的油氣設施又被無人機空襲，引致大火，令日產500 萬桶原油的設施停產，沙特能源部長隨後指施襲者為也門的胡塞武裝組織（Houthi）。值得留意的是在第二次的施襲地點離沙特也門邊境約800 公里，根據美國地緣政治智庫Stratfor 的分析，胡塞武裝組織的襲擊一般集中在邊界地區，事件說明武裝分子已掌握遠程攻擊的技術，而背後很大機會有其他勢力支持。
要找出「幕後黑手」，我們要先了解也門及阿拉伯半島局勢的前因後果。眾所周知阿拉伯半島的主要宗教是伊斯蘭教，大致分為多數的遜尼派（Sunni）和屬少數的什葉派（Shia）。兩派均自稱為正統，當一派得勢時，往往會打壓另一派，導致雙方仇恨愈來愈深，多年來互相殺戮。大部分以沙特為首的阿拉伯國家都屬遜尼派，什葉派國家的代表則是伊朗，所以長久以來沙特和伊朗都處於緊張的狀態。
也門是中東最貧窮的國家之一，屬遜尼派，多年來飽受內戰影響。在2011年的阿拉伯之春後，人民的生活並沒有得到改善，造就什葉派武裝組織胡塞的崛起，並佔領首都沙那（Sanaa），迫使總統哈迪（Hadi）於2015 年流亡沙特。儘管伊朗已公開否認向胡塞提供協助，不過胡塞一向都被視為伊朗在也門的代理人，故此胡塞的壯大令鄰國沙特感到受威脅，沙特在2015 年聯同其他阿拉伯盟友在美國的支持下以恢復哈迪管治為名，出兵也門。
也門國內積弱加上外國勢力的干預，現在已變成一個失敗國家 （Failed State），淪為大國博弈的棋子，導致數以百計平民死傷，亂局一發不可收拾。
再談「港人港審」不可行
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政治一日都嫌長，《逃犯條例》的修訂破天荒一拖再拖也選不到法案委員會主席，演變到要「直上大會」處理，某程度上反映立法會失去功能。中聯辦、港澳辦甚至國務院副總理韓正紛紛開腔力撐修例，也反映政府在處理這事上力度不足。執筆時，聞得歐盟向香港發出外交照會，十分罕見。
同時，喜見法律學者陳弘毅教授表示撤回對「港人港審」方案的支持，可見「港人港審」經不起反覆討論辯證，是不可行的。
正如我在本欄早前的文章提過，「港人港審」不符「一國兩制」。疑犯在內地干犯罪行潛逃回港，香港則因為疑犯是港人而要求不移交，要在香港審訊該案件，這等於要求中央政府把其刑事審判權交給香港的法庭，中央政府會同意嗎？
事實上，不單止內地，相信任何一個司法管轄區也不會輕易放棄其司法管轄權的，而有關移交逃犯的協議必須請求方及被請求方兩個司法管轄區同意才可，並非香港單方面說了算。
再者，若根據「港人港審」的邏輯，即是根據疑犯的居住地決定在哪裡審理案件。
那若有內地人在香港干犯嚴重罪行，是不是就「內地人內地審」呢？泛民不是不相信內地法制嗎？泛民是否就願意把疑犯移交內地，接受他們所謂的不公平審訊呢？再舉例，是否德國人在港犯事也須移交回德國審理呢？只要推敲一下就明白「港人港審」違反司法領域的概念了。
最後也是最重要的一點，葉劉淑儀議員也在訪問及其文章中提過，中央政府支持修例，表示他們願意接受香港在普通法制度下的複雜移交程序，是尊重「一國兩制」的表現。相反，若香港我行我素，堅持所謂「港人港審」，則是損害與中央政府的關係，削弱「一國兩制」了。